大约在19世纪末，电视上的实验突然表明，当时的通信系统不仅可以传输音频或电报，还可以远距离传输视频信号。然而，从概念形成到它的实际实施已经过去了几十年。毕竟，根据密歇根州立大学的一篇题为“记忆：贝尔电话实验室的个人历史”的论文显示，基本的视频通信至少需要四个相互关联的组件：音频传输设施、具有足够带宽的有线或无线信道、图像捕捉设备或照相机、显示系统或监视器。

　　视频传播的曙光：19世纪末-1927年
　　音频传输相对简单，而视频传输则不然。事实上，多年来真正的问题是视频。直到20世纪20年代下半叶，一台稳定运行的电视摄像机才进入市场。1927年，AT&T贝尔电话实验室（后来的贝尔实验室）创建了世界上一个可以工作的电视通信复合体。赫伯特？胡佛（HerbertHoover）的实时移动图像通过电缆传输到纽约，传输距离超过199英里。这一历史性事件甚至被记录在新闻胶片上，如上图所示。
　　公共视频电话服务
　　1936年，GeorgSchubert开发出一个视频电话工作原型，包括显示器、照相机、照明设备和普通电话。该系统首先部署在邮局。起初，连接设置在柏林和莱比锡之间的同轴电缆上（大约100英里）。
　　该系统名为Gegensehn-Fernsprechanlagen（“可视电话系统”），使用了超过620英里的同轴电缆传输线路。然而，随着第二次世界大战的爆发，1939年的扩张计划被终止，视频通信的想法再次被埋没，直到20世纪50年代后半期。从那一刻起，这项技术进入了新的周期。
　　数字时代和重塑视频会议的尝试
　　自1980年数字电话网出现后，视频会议的发展和使用加速。似乎是时候该出手了，AT&T决定试着挽回局面。1982年，AT&T推出了一项极其昂贵的公司可视电话会议服务。纽约和洛杉矶办公室之间的一小时通讯费用为2380美元。不出所料，该项目失败了，并在推出一年后被关闭。
　　CU-SeeMe：基于PC的视频通信的一个工具
　　在20世纪90年代初，我们终于见证了基于IP的视频会议和更高效的视频压缩技术的诞生。20世纪80年代的计算机革命推动了基于pc的视频会议的迅速兴起。
　　在90年代初，每个人都想制造出便宜的个人电脑。在此期间，康奈尔大学的TimDorsey编写了一个名为CU-SeeMe的程序，它成为了桌面视频会议平台。麦金塔电脑的操作版本于1992年发布。它不支持1994年晚些时候添加的音频传输。1995年，推出了群组视频会议，并发布了适用于Windows的CU-SeeMe。
　　网络摄像头
　　年代也见证了商业网络摄像头的出现。它由Connectix开发，定价100美元。它只能提供320x240像素的分辨率，在60帧每秒的灰度颜色深度为16个色度，如果切换到不那么基本的256个色度（8位），这个分辨率将下降到15帧每秒。1998年，QuickCam生产线被罗技收购。
　　在20世纪的过程中，视频会议从一个单纯的科学梦想到满足个人和企业日常需求的实用解决方案已经走了很长的路。
　　阻止视频会议进入市场的一些障碍是其高昂的价格和技术不发达。然而，更高效的视频压缩技术和互联网时代使这项技术变得更加廉价，从而使我们现在体验到的视频会议的全面商业化使用。